Tout au long de leur carrière, la plupart des chefs apprennent des astuces et des techniques culinaires qui permettent de préparer des plats délicieux plus facilement et plus efficacement. Même les cuisiniers amateurs les plus passionnés — notamment ceux qui cuisinent régulièrement des recettes issues de leur propre culture — peuvent apprendre beaucoup des professionnels.

Voici neuf conseils que vous pouvez appliquer dans votre cuisine. Ils ont été partagés par un groupe de chefs professionnels interrogés par le site américain Insider, à qui l’on a demandé quelles étaient les méthodes de cuisson et les astuces les plus utiles qu’ils avaient découvertes au cours de leur travail.

Surveillez la durée de vie de vos épices

Conserver une variété d’herbes séchées dans votre garde-manger peut être pratique, mais il est essentiel de savoir à quel moment remplacer vos épices. Même si les épices ne se périment pas au sens strict, elles peuvent perdre de leur efficacité et de leur intensité avec le temps.

La cheffe Kelly Fields, du restaurant Willa Jean à La Nouvelle-Orléans (États-Unis), affirme que l’un des conseils de cuisine les plus importants est de veiller à ce que vos épices soient toujours fraîches et de bonne qualité. Elle ajoute : « Cela donne vraiment une puissance de saveur lorsque vous faites l’effort supplémentaire d’obtenir ce qu’il y a de meilleur. »

Pour obtenir une viande bien cuite, commencez sur la plaque de cuisson et terminez au four

Si vous souhaitez obtenir une belle coloration tout en assurant une cuisson uniforme de la viande, commencez par la saisir sur la plaque de cuisson, puis poursuivez la cuisson au four. Cette méthode permet également de récupérer des sucs savoureux pour préparer une sauce délicieuse qui accompagnera la viande ou la volaille.

La clé pour réussir la cuisson d’un steak

La cheffe Ashley Eddy recommande de laisser les steaks revenir à température ambiante avant de les placer dans une poêle bien chaude ou sur le gril. Selon elle, cela permet aux graisses de la viande de se détendre, ce qui aide à obtenir une belle saisie.

Une fois la cuisson terminée, veillez également à laisser reposer la viande quelques minutes avant de la découper.

Seamus Rožički, chef exécutif chez Geist à Nashville, recommande de laisser reposer le steak au moins cinq minutes, et jusqu’à dix à quinze minutes au maximum. « À ce stade, la viande devrait être cuite de manière uniforme sans perdre tous ses jus savoureux au moment de la découpe », explique-t-il.

Préparez vos ingrédients et votre matériel à l’avance

Comme les chefs professionnels doivent gérer plusieurs commandes en même temps, il est indispensable pour eux de garder une cuisine bien organisée. L’une des astuces essentielles pour y parvenir est la « mise en place », une expression française qui signifie littéralement « tout à sa place ». De nombreux chefs l’utilisent pour décrire la méthode consistant à organiser les ingrédients et le matériel avant de commencer à cuisiner.

« Lorsque vous préparez un plat, rassemblez tous vos ingrédients avant de commencer réellement la cuisson. Quand tout est devant vous, cuisiner devient beaucoup plus agréable », explique José Guerrero, chef exécutif chez ViewHouse à Denver (Colorado). Il ajoute qu’une cuisine et un garde-manger bien rangés et bien approvisionnés ne facilitent pas seulement la vie, mais permettent aussi une préparation plus fluide et plus efficace.

Pour obtenir un toast parfaitement beurré

La plupart d’entre nous savent à quel point il peut être frustrant d’essayer d’étaler du beurre tout juste sorti du réfrigérateur sur une tranche de pain grillé, pour finalement se retrouver avec un toast mal beurré et une couche de beurre irrégulière.

La cheffe Jessica Koslow explique que l’on peut éviter ce problème en faisant fondre le beurre, puis en utilisant un pinceau pour l’étaler uniformément sur les deux faces du pain grillé.

Réchauffez vos assiettes avant d’y servir les plats

La cheffe Judy Joo conseille de garder vos assiettes au chaud dans le four avant le service afin de préserver la température des aliments. Faites-les chauffer à basse température pendant une durée ne dépassant pas 15 minutes. Assurez-vous qu’elles sont adaptées au four et utilisez des gants de cuisine pour les retirer en toute sécurité.

Planifiez le temps de préparation de vos plats avant de commencer à cuisiner

Déterminer à l’avance l’ordre le plus efficace pour préparer vos plats vous permet de réaliser plusieurs recettes en même temps tout en les servant simultanément. Le chef Andy Little souligne : « Organisez le timing de vos plats. C’est essentiel, surtout si votre cuisine ne dispose que d’une seule plaque de cuisson et d’un seul four. »

Ce conseil est particulièrement utile si vous servez un repas composé de plusieurs éléments à un grand nombre de convives.

Selon lui, certains accompagnements gagnent en saveur avec le temps ; il peut donc être judicieux de les préparer en premier. Il ajoute : « Beaucoup de mes accompagnements préférés, comme les légumes verts ou le chili, sont encore meilleurs après avoir reposé un moment, car cela permet aux saveurs de se mêler harmonieusement. »

Conservez les restes de légumes pour préparer un bouillon

De nombreux cuisiniers amateurs jettent les restes de légumes non utilisés à la poubelle ou au compost. Pourtant, les professionnels savent que ces parures peuvent être très utiles. Le chef exécutif Kevin Templeton explique que les restes de légumes sont parfaits pour réaliser un bouillon savoureux.

Il explique : « Les extrémités d’oignon, les bouts de carottes, les morceaux de céleri et les tiges de persil peuvent tous être réutilisés. J’aime aussi utiliser la base du chou-fleur et du brocoli. En revanche, évitez les graines et certaines herbes lorsque vous préparez un bouillon, car elles peuvent lui donner un goût amer. »

Tournez vos pâtisseries pour une cuisson uniforme

Jessica Craig, cheffe pâtissière, conseille de tourner tout ce que vous faites cuire à mi-cuisson, même si vous utilisez un four à convection. Selon elle, ce geste simple permet d’obtenir des pâtisseries cuites de manière plus régulière.