Les falafels sont une spécialité emblématique de la cuisine du Moyen-Orient. Ces boulettes végétariennes à base de pois chiches ou de fèves sont parfumées avec des herbes et des épices avant d’être frites jusqu’à obtenir une texture croustillante à l’extérieur et tendre à l’intérieur.

Très populaires au Liban, en Syrie, en Égypte et dans toute la région, les falafels sont souvent servis dans un pain pita, accompagnés de crudités et de sauce tahini. Ils font partie des mezzés traditionnels et constituent une excellente source de protéines végétales.

Faciles à préparer, les falafels sont appréciés pour leur goût savoureux et leur valeur nutritionnelle, notamment leur richesse en fibres et en protéines.

Informations sur la recette

• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de repos : 12 heures (trempage)
• Temps de cuisson : 10 minutes
• Difficulté : facile
• Portions : 4 personnes
• Type de plat : végétarien

Ingrédients

• 200 g de pois chiches secs
• 50 g de fèves sèches
• 1 oignon
• 2 gousses d’ail
• 1 bouquet de persil frais
• 1 cuillère à soupe de cumin
• 1 cuillère à café de coriandre moulue
• une pincée de piment de Cayenne
• 2 cuillères à soupe de farine
• le jus d’un citron
• ½ verre d’eau
• sel et poivre
• huile pour la cuisson

Les falafels sont traditionnellement préparés avec des pois chiches trempés puis mixés avec des herbes fraîches et des épices comme le cumin et la coriandre.

Préparation

1. Tremper les légumineuses

Faire tremper les pois chiches et les fèves dans un grand bol d’eau pendant toute une nuit afin qu’ils ramollissent et doublent de volume.

2. Mixer les ingrédients

Égoutter les pois chiches et les fèves puis les mixer jusqu’à obtenir une texture granuleuse.

3. Ajouter les aromates

Ajouter l’oignon, l’ail, le persil, la coriandre, le cumin, le piment et la farine.
Mixer de nouveau en ajoutant un peu d’eau si nécessaire pour obtenir une pâte homogène mais non liquide.

4. Assaisonner

Ajouter le jus de citron, le sel et le poivre puis mélanger.

5. Former les falafels

Former des petites boules ou galettes avec les mains.

6. Cuisson

Faire chauffer de l’huile dans une poêle ou une friteuse.
Faire frire les falafels jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés.

7. Service

Servir chaud avec une salade, du pain pita ou une sauce yaourt.

Origine des falafels

L’origine exacte des falafels reste débattue, mais de nombreux historiens pensent qu’ils proviennent d’Égypte avant de se répandre dans tout le Moyen-Orient.

Dans certains pays, les falafels sont préparés avec des fèves, tandis que dans d’autres, notamment au Liban, ils sont principalement réalisés avec des pois chiches.

Aujourd’hui, les falafels sont consommés dans le monde entier comme street-food ou comme plat végétarien riche en protéines.

Conseils pour réussir les falafels

• utiliser des pois chiches secs et non en conserve
• bien égoutter les pois chiches pour éviter une pâte trop humide
• ne pas trop mixer pour conserver une bonne texture
• cuire dans une huile bien chaude pour obtenir une croûte croustillante